Il Santuario di San Giovanni Battista d'Andorno

A proposito

Il Santuario di San Giovanni Battista, complesso architettonico e ambientale dall'evidente impronta comunitaria, fu realizzato, nelle forme attuali, a partire dai primi anni del Seicento e sino ai primi decenni del Novecento. L’opera è dunque il risultato del lavoro di generazioni di valligiani, cui si è unita la generosità di molte persone abbienti che legarono all'Ospizio parte delle loro fortune.

La Chiesa (costruita tra il 1602 ed il 1606 sull'antico e preesistente sacello del santo precursore) rappresenta il punto nodale dell'intero complesso; con il sagrato antistante è il luogo di integrazione tra il momento divino e la partecipazione popolare. In adiacenza sono poi sorte nei secoli passati le altre costruzioni, fino a creare l'attuale impianto planimetrico a schema aperto, con affaccio sul fondovalle.
Nel 1608 furono realizzate la rettoria e in posizione contrapposta l'hosteria (l'attuale ristorante). Nel 1680, da Carlo Emilio San Martino di Parella, marchese di Andorno e grande condottiero, fu costruito il grande fabbricato, posto sul lato orientale di accesso all'Ospizio, che divenne poi sede delle scuole unificate della Valle e poi collegio maschile; venne chiuso nel 1935. Nel 1718 venne ampliata l'hosteria con un nuovo fabbricato adibito a palazzo dei religiosi e utilizzato per i pellegrini e gli esercizi spirituali. Nel 1766 fu invece creata l'ala dei pellegrini.